Quando visitámos Antonio Jiménez, um agricultor, na sua quinta para discutir como estava a funcionar o novo sistema de gotejamento subterrâneo que tinha instalado, a meio da conversa ele disse: “no ano passado as árvores estavam dormentes”. Esta frase, tão descritiva quanto poética, teve um forte impacto em nós.
Após 6 meses de instalação do sistema de rega subterrânea DeepDrop® na sua exploração de mangas e abacates em Vélez-Málaga, não só poupou 50% da água em comparação com a rega gota-a-gota tradicional que tinha instalado anteriormente, como as suas árvores pareciam ter despertado de novo, com um verde que prevaleceu mesmo apesar da praga de pulgões que ataca através das folhas das árvores e não das raízes.
Nas Ilhas Baleares, o agricultor Carlos, de Port d’Andratx (Maiorca), enviou-nos algumas fotografias do antes e do depois da instalação do sistema de rega DeepDrop® nos seus abacateiros.
As imagens mostram o desabrochar de uma delas. A imagem da esquerda mostra uma das suas árvores no momento em que colocou os novos gotejadores, a 3 de agosto, e a imagem da direita mostra a mesma árvore 3 meses mais tarde, a 13 de outubro. Carlos diz-nos que está muito contente porque, depois do forte calor de 2022, com este sistema viu a sua árvore crescer meio metro.
Vejamos outro exemplo onde o sistema de rega subterrânea DeepDrop® foi implementado, neste caso, para olivais instalados em agosto deste ano. Trata-se de uma propriedade de 500 oliveiras situada no município de Alameda (Málaga).
O agricultor diz-nos que, desde que introduziu este sistema nas suas árvores, as azeitonas já não saem enrugadas,
as azeitonas já não saem enrugadas
e as folhas têm melhor aspeto. Assim, tanto os frutos como as folhas das árvores que recebem água diretamente na raiz, a árvore parece agradecer em muito pouco tempo.
Outro exemplo de olival, neste caso para uma exploração superintensiva, encontra-se em Badajoz. Quando Juan nos contactou em agosto, perguntou-nos especificamente se o sistema de rega DeepDrop® funcionaria para regar água muito dura com um elevado teor de magnésio.
Como fazemos habitualmente com os agricultores que ainda não estão familiarizados com o sistema, aconselhamo-los a testar uma secção da sua exploração para verem os resultados por si próprios. A 29 de setembro, enviou-nos as seguintes fotografias das árvores em que testou o sistema DeepDrop®. Juan decidiu alargar o número de árvores com este sistema porque o resultado valeu a pena.
A Gonzalo Cabrera, de Las Palmas de Gran Canaria, enviámos os gotejadores de rega subterrânea DeepDrop® System no dia 10 de agosto. Utilizou-as para as incorporar no jardim da sua casa. Eis algumas das fotografias
que nos enviou em 29 de setembro, neste caso de um limoeiro e de uma nespereira.
Gonzalo diz-nos que está muito satisfeito com os resultados, pois passou de um consumo de 71m3 antes de instalar o sistema DeepDrop® para 37m3 depois de instalado, como aparece nas suas facturas de água que paga de dois em dois meses. Gonzalo registou uma redução de 52% no consumo de água graças a esta tecnologia de rega simples.
A gestão do espaço agrícola não é fácil num país que sofre há anos de seca meteorológica, mas também de seca hidrológica e agrícola.
seca hidrológica e agrícola
. Não se explica apenas pela seca, embora possa ser um dos factores, mas o facto é que o despovoamento rural é um facto tão incontestável que o próprio Ministério da Transição Ecológica acrescentou “e o Desafio Demográfico” ao seu título.
A agricultura é praticamente desconhecida em Espanha, provavelmente porque as zonas mais povoadas são as cidades. E nas cidades, as pessoas estão desligadas da natureza. Os campos agrícolas estão longe da maioria da população urbana, embora sejam também eles que a alimentam. Em Espanha, a agricultura representa
2,4% do PIB em Espanha.
. Pode não parecer muito, mas na UE é o quinto maior país cultivador. Além disso, o sector agrícola fornece-nos alimentos e outras necessidades, mas também cuida de uma grande área que, de outra forma, seria negligenciada. O abandono dos campos agrícolas está relacionado com alterações na dinâmica vegetativa, com a ocupação de florestas e matos que nem sempre são mantidos e que favorecem os incêndios, a abandono das aldeias ou com espaços que podem ser potencialmente convertidos em aterros não controladosA Espanha já foi sancionada pela UE por este facto.
Os habitantes das cidades, longe dos problemas das populações e da importância do sector primário, não têm consciência das grandes dificuldades que este sector atravessa, para além da seca. Após longos períodos de seca, por exemplo, e mais ainda com os efeitos das alterações climáticas, depois de sofrerem uma seca severa e tudo o que lhe está associado, podem subitamente ter uma grande inundação e perder em poucas horas toda a colheita de uma estação inteira. Por outro lado, existem grandes diferenças de preços entre os preços iniciais dos agricultores (especialmente se se tratar de pequenas ou médias culturas) e o preço final pago pelos consumidores, o que não incentiva os agricultores a encorajarem os seus filhos a permanecerem no campo por se sentirem recompensados por um sistema de preços que os penaliza.
Mas quando um agricultor, com um grande sorriso no rosto, nos mostra uma árvore e diz“No ano passado, estas árvores estavam em estado de dormência” e nos mostra todas verdes e conseguiu otimizar a sua disponibilidade de água em 50%, então vemos razões para ter esperança.
A esperança de poder reduzir o consumo de um bem escasso, optimizando o que está disponível e criando camadas de humidade mais estáveis sob o solo. Isto é importante porque, com as alterações climáticas, é provável que a seca hidrológica aumente devido à procura atmosférica de evaporação e evapotranspiração.
Assim, ter alternativas que permitam uma maior racionalização do uso da água
racionalização do uso da água
pode ajudar a resolver um dos principais desafios que o sector agrícola enfrenta. Uma melhor gestão da água pode também conduzir a uma melhor qualidade do solo. Portanto, não se trata apenas de otimizar os recursos hídricos, o que não é pouco, trata-se também de agricultura regenerativa.