Como evitar o stress hídrico nas plantas

O efeito da seca nas culturas

Uma das razões pelas quais muitos agricultores e jardineiros optaram pelo sistema de irrigação localizada e subterrânea DeepDrop® são os efeitos da seca nas árvores e plantas. Uma das consequências mais evidentes sofridas pelas suas plantações é o stress hídrico que, no seu caso, afecta também a sua produção.

É possível reduzir o stress hídrico

Há já algum tempo que acompanhamos os agricultores nas suas explorações, primeiro para testar o sistema de rega DeepDrop® e agora para monitorizar os resultados. Também aconselhamos clientes novos e existentes sobre a instalação e manutenção do sistema. Por sua vez, graças aos nossos clientes, estamos a receber cada vez mais informações sobre os efeitos da vossa instalação nas suas plantações. Estamos muito gratos a todos eles porque a sua experiência confirma, entre outras coisas, que o stress hídrico é drasticamente reduzido.

Aqueles que têm oliveiras dizem-nos, por exemplo, que as suas azeitonas deixaram de murchar depois de as plantarem. Estas rugas são um sintoma claro de stress hídrico. Outros tinham os seus pessegueiros à beira da morte por falta de água. No espaço de um mês e meio, viram mais do que o crescimento das árvores que pensavam estar perdidas. Estes são alguns dos exemplos que nos são fornecidos pelos nossos clientes.

A rega gota-a-gota subterrânea apoia o crescimento das plantas

Como explica o estudo: “Stress hídrico e salino nos citrinos. estratégias de redução de danos”. 2017 Miriam Núñez Vázquez, José Dell’Amico Rodríguez, María del C. Pérez Hernández1 e Mayda Betancourt Grandal, em relação ao processo de stress hídrico:

“De todos os recursos necessários ao crescimento e desenvolvimento das plantas, a água é o mais importante e limitante. A água é o principal componente das plantas, constituindo 90 % da massa fresca nas espécies herbáceas e mais de 50 % nas espécies lenhosas. As plantas absorvem continuamente água através das raízes e perdem-na através das folhas; no entanto, a absorção ocorre enquanto o potencial hídrico da planta for mais negativo do que o potencial hídrico do solo; pois quando o potencial hídrico interno se torna igual ao potencial hídrico externo, a absorção de água cessa e as plantas ficam desidratadas”.

Por sua vez, o mesmo artigo salienta que: “A produtividade das plantas está intimamente relacionada com a quantidade de água disponível e a eficiência da utilização da água. Uma planta que seja capaz de adquirir mais água ou que tenha uma maior eficiência de utilização da água resistirá melhor à seca”.

Assim, a quantidade de água disponível é um elemento crucial para o desenvolvimento das plantações e da sua produtividade. Neste sentido, tal como indicado no artigo “.Determinantes da disponibilidade de água no solo nas últimas duas décadas (1997-2019) no Sul de EspanhaNa edição de 2021 do “Balanço hídrico” de José A. Sillero-Medina, Jesús Rodrigo-Comino e José D. Ruiz-Sinoga, devemos ter em conta a forma como o balanço hídrico afecta questões diferentes e essenciais como as descritas neste parágrafo:

“O balanço hídrico do solo tem sido tradicionalmente utilizado para estimar vários parâmetros hidrológicos do solo e pode ser fundamental para compreender as relações solo-planta-atmosfera que estão na base de várias questões hidrológicas. A evolução espácio-temporal das condições hídricas do solo determina diretamente várias condições naturais, como o estado e a composição do coberto vegetal, a vulnerabilidade aos processos erosivos e a estabilidade dos agregados do solo. Isto é também essencial para avaliar outros fenómenos, como as alterações climáticas e a desertificação, que são necessários para desenvolver planos eficientes de gestão dos recursos hídricos.”

O mesmo estudo indica que, “A água disponível para as plantas pode ser definida como a quantidade de água retida no solo, resultante da diferença entre a capacidade de campo (CF) e o ponto de murcha permanente (PWP). Esta varia consoante as características do solo, como a textura e a estrutura do solo. Tanto a textura como a estrutura do solo afectam o potencial matricial do solo ligado à capacidade de sucção de água das plantas. Esta é diretamente modificada pela evapotranspiração potencial.”

Assim, as relações entre o solo e a água, somadas às variações fenológicas de um solo (ou seja, os fenómenos biológicos que ocorrem periodicamente segundo ritmos sazonais e que estão relacionados com o clima e o curso anual do tempo num determinado local) são complexas, mas não há dúvida de que as plantas e as árvores precisam de uma certa quantidade de água para não sofrerem stress e poderem crescer em boas condições.

Evitar o stress hídrico com o Sistema de Rega DeepDrop®.

Embora a seca seja um fenómeno que sempre existiu, agora, com as alterações climáticas, os seus períodos são mais longos e as previsões convidam-nos a fazer uma rápida adaptação na utilização da água para irrigação. E porque é que nos concentramos tanto na irrigação? Porque entre 70% e 80% da água doce é utilizada para a agricultura e outra percentagem para irrigação de jardins e plantação de árvores em zonas urbanas e suburbanas.

Se quisermos reduzir o stress hídrico das plantas e das árvores, devemos procurar sistemas de irrigação que possam ser facilmente controlados e garantir que a água é fornecida ao subsolo e especialmente ao sistema radicular, de modo a evitar o stress hídrico das plantas. É exatamente isso que o sistema DeepDrop® faz.

Ao mesmo tempo, de acordo com a nossa experiência, aconselhamos os produtores que nos perguntam sobre a DeepDrop® que é preferível fazer regas mais curtas e mais frequentes em vez de apenas uma rega por dia, especialmente durante os meses mais quentes, precisamente para evitar os danos causados pelo stress hídrico durante este período.

Isto é fácil de compreender. Com o forte calor que se faz sentir em certas latitudes e em certas estações, se se fizer apenas uma rega por dia de manhã, a planta sofrerá durante a tarde devido à falta de água e às fortes temperaturas. Imaginem se só pudéssemos beber uma vez de manhã, à tarde já teríamos sede. É pela mesma razão que a DeepDrop® está empenhada em regas mais curtas e mais frequentes nos campos onde é utilizada.

Com o sistema de rega DeepDrop® a água vai para o sistema radicular, pelo que não se perde água à superfície. Desta forma, conseguimos poupanças substanciais de água. Relativamente ao sistema de rega gota-a-gota, que é um dos sistemas de rega mais eficientes, os agricultores que optaram pela DeepDrop® conseguiram uma poupança de água de 40 a 70%. Se juntarmos a isto estas regas mais curtas e mais frequentes, ajudamos a árvore a reduzir ainda mais o stress hídrico que sofre, especialmente nos meses de verão.

Com este sistema de irrigação, também contribuímos para alcançar os objectivos de desenvolvimento sustentável. Neste caso, referimo-nos ao Objetivo 6: “Água potável e saneamento” e, mais especificamente, ao Indicador 6.4.2: “Nível de stress hídrico: retiradas de água doce em proporção aos recursos de água doce disponíveis“. É uma questão de responsabilidade e de garantir a soberania alimentar para o futuro.